Af Alan Dexter & Torben Okholm, Alt om Data
Denne artikel er oprindeligt bragt på Alt om Data. Computerworld overtog i november 2022 Alt om Data. Du kan læse mere om overtagelsen her.
Alt skal tilsyneladende være på internettet nu om dage. Vores telefoner, fjernsyn, tablets, bærbare, blu-ray-afspillere, mikroovne, settop-bokse, konsoller og computere understøtter (og kræver ofte) nu alle netforbindelser for at kunne fungere. Det at have en internetforbindelse er gået fra kun at være for computere til at være en integreret del af hjemmets behov for underholdning. Det betyder igen, at vi alle kræver bedre hjemmenetværk, der effektivt kan betjene vores underholdningsapparater. Netværk – af alle ting – har præsteret at infiltrere alles hverdag.
På trods af den stigende afhængighed af disse netværk er oplevelsen fra slutbrugerens synsvinkel ikke imponerende ifølge Peter King, der er direktør for forbundne hjemmeapparater hos Strategy Analytics siger: »Forbrugerne hader tanken om et hjemmenetværk«. Nogle af os finder det svært at forestille os, hvorfor det kan være så svært at håndtere nogle få ip-adresser, hdcp og wap-sikkerhed, men for langt hovedparten af forbrugerne er hjemmenetværk noget, der bliver kluntet installeret og der-efter ignoreret fra det tidspunkt.
Producenterne erkender hurtigt, at hvis kunderne skal have mest muligt ud af disse netværk, skal hele processen med at konfigurere dem gøres meget, meget nemmere. Det har nogle foretagender taget konsekvensen af for nylig med nemmere tilgængelige routere.
Hastighed kontra bekvemmelighed
Hvad bliver disse netværk brugt til? I gennemsnit er der lige nu 5,8 netforbundne enheder pr. husstand i Vesteuropa og Amerika (inklusive fjernsyn, bærbare og telefoner). Fremtidsforskere mener, at dette tal vil blive næsten fordoblet til 10,2 enheder i snit i 2016 (Cisco Visual Networking Index: Forecast and Methodology, 2011-2016 http://bit.ly/PYb0L9).
Det er i sig selv en markant stigning i netforbundne enheder, men presset på vores netværk er ikke begrænset til antallet af enheder – det interessante er, hvad vi bruger disse enheder til, og også det, de bliver brugt til, når netværkene bliver bedre, men det vender vi tilbage til.
Den mest populære måde at forbinde enheder med internettet på er også lidt overraskende, især i betragtning af, at de fleste af os ved, at den ikke er den hurtigste metode til at komme på internettet – ja, vi taler om trådløse netværk. En fjerdedel af verdens hjem har i dag et trådløst net af den ene eller anden art. Det svarer til hele 70 procent af alle verdens internetforbundne hjem. Sært nok bliver nogle af disse netværk ikke brugt i øjeblikket, men WiFi forventes at blive ved med at være den mest udbredte teknologi til forbindelse af medieudstyr i de kommende år.
Den bekvemmelighed, som trådløse net har medført, er svær at ignorere, og den forventes at stige. Ifølge Ciscos prognose kan vi forvente, at WiFi og mobile enheder omfatter 61 procent af al ip-trafik i 2014.
En trådløs verden
Muligheden for at forbinde enheder overalt i hjemmet gør konkurrencen hård for kabelløsningerne – i det mindste hvis vi taler om mobile enheder som bærbare, tablets og smartphones. For mere stationært udstyr som et smart tv og settop-bokse i dagligstuen (eller “det forbundne tv-økosystem”, som det bliver kaldt) er WiFis dominans overraskende i betragtning af de lave priser på netstrømsadaptere og gode, gammeldags CAT-5-kabler. Det er bemærkelsesværdigt, at selvom en tredjedel af alle nye tv’er rummer en form for forbindelsesfunktioner (det stiger til to tredjedele hos topmærker som Sony og Toshiba), bliver de færreste af dem leveret med WiFi som standard, og producenterne foretrækker at tage ekstra betaling for dongler. Er bekvemmelighed så meget vigtigere end hastighed? Det spørgsmål kan være relevant i dag, men det bliver snart ligegyldigt med lanceringen af den nyeste trådløse netværksstandard, 802.11ac.
Den indledende bølge af routere, der understøtter 802.11ac, såsom NetGears R6300 og LinkSys EA6500, kan overføre med hastigheder på op til 1,3Gbps, og det overgår strømnettet og kabel-ethernet, og det er kun begyndelsen. Med flere antenner og bedre modulationsteknikker forventer man tal så høje som 7Gbps i forbindelse med 802.11ac-standarden, selvom det er værd at bemærke, at for at nå disse tal skal man have en 802.11ac-adapter i sine klienter, og de begynder ikke at manifestere sig før ved årets udgang.
Den imponerende nyhed om den nye trådløse standard er, at den så hurtigt er blevet accepteret af forbrugerne. Ifølge Strategy Analytic bliver 802.11n nu betragtet som mainstream, og da 802.11n dual-band er en del af 802.11ac -specifikationen, forventes standardens udbredelse at stige hurtigt. Alligevel venter fremtidsforskerne kun, at der i snit er 1,5 enheder pr. husstand, der understøtter 802.11ac i 2016. Det er måske her, pengene venter, men med så mange enheder, der bruger ældre netvæksteknologier, kan væksten i begyndelsen blive langsom. Naturligvis medmindre vores forbrugsmønstre
ændrer sig, og der er et område, hvor den ekstra båndbredde hos 802.11ac vil spille en stor rolle, og det er inden for videostreaming.
Streaming video
De fleste nye teknologier kræver en “killer app” for at kunne generere efterspørgsel, og for morgendagens netværk hedder den netop video. Det er måske ikke det, vi bruger al vores tid på at se, men den båndbredde, der skal til for at streame hd-video er markant større end noget, der bliver brugt til traditionelle medier, og eftersom teknologierne er blevet bedre, er vores forventninger blevet større. Vi har måske været fornøjede med kornede tv-billeder for år tilbage, men nu kræver vi hd, selv til korte videoer.
Hvor dette hd-video-materiale kommer fra, og hvem der vil servere det, er endnu ikke vedtaget, men markedet er potentielt enormt. Tidlige forudsigelser for Europa alene tyder på, at markedet for video on demand kan løbe op i 1,5 milliard i 2016, og der er tegn på, at videotrafikken får en markant stigning til den tid. Cisco har forudset, at video vil tegne sig for 54 procent af al internettrafik i 2016, og at det vil svare til fire milliarder dvd’er om måneden.
Det lyder som megen trafik, men i slutningen af 2011 udgjorde den allerede 51 procent. Disse tal omfatter ikke peer to peer-netværk, og Cisco tror, at hvis man inddrager alle former for video, vil tallet være tættere på 86 procent af den globale trafik om fire år.
Et mønster, der er kendt fra amerikanske undersøgelser, og som også afspejler sig i Europa, er den måde, hvorpå vi interagerer med fjernsyn og internettet. Selvom producenterne har inddraget internetadgang i deres fjernsyn, surfer vi ikke på dem i traditionel forstand eller søger oplysninger om de udsendelser, vi ser – i stedet bruger vi sekundære enheder såsom tablets eller bærbare. Det har ført til endnu flere forudsigelser om pc’ens død til fordel for mobile enheder. Man forventer, at der bliver solgt 100 millioner enheder i år, og det er før, vi ser, hvilken indflydelse Windows 8 og Microsoft Sur-face får på markedet.
Det er heller ikke kun professionelt udført materiale, der i de kommende år opsluger netværksbåndbredden – brugerdata breder sig også. Ciscos Chris White forudser, at »i 2016 vil hver bruger i snit generere 32,3GB om måneden.« Det lægger pres på internettet generelt, men hvis man skal overleve denne omvæltning, får man brug for et hjemmenetværk, der kan levere der, hvor det betyder noget.
Hvis hjemmenetværk skal følge med brugernes behov, skal de blive mere brugervenlige
Routere er for langt de fleste brugere (selv såkaldte “superbrugere”) noget, man stiller op en gang for alle og kun vender tilbage til, hvis der er noget galt. Det strider med det, som mange routere kan, og derfor vil Cisco med tjenesten Connect Cloud og D-Link med cloud-tjenesten mydlink Cloud revolutionere vores måde at bruge disse enheder på.
Disse routere tager de traditionelle brugerflader, der kun bliver tilgået lokalt på vores hjemmenetværk, og åbner dem, så man kan foretage ændringer, når man er i gang. Det rækker fra at tjekke problemer med netværket, mens man er hjemmefra, til at forme sit netværk, så hd-videostrømmen til ens smarte tv får første prioritet.
Cisco er gået skridtet videre ved at åbne denne brugerflade for tredjepart, der kan skrive apps, som er tilgængelige fra websitet, på iOS, Android-tablets og smartphones. Det er imponerende, at man kan indstille ip-kameraer på afstand, og det er det også at beskytte børn mod væmmelige websites ved hjælp af telefonen. Et gæstenetværk til fester er et andet eksempel på, hvordan sådanne teknologier kan forandre routerens stive image.Fremtiden ser allerede meget lysere ud for morgendagens netværk.
