Af Knud Søndergaard, Alt om Data
Denne artikel er oprindeligt bragt på Alt om Data. Computerworld overtog i november 2022 Alt om Data. Du kan læse mere om overtagelsen her.
Hurtigere, bedre, sikrere. Sådan lyder en af naturlovene for udvikling af tech-produkter, og den gælder naturligvis også for trådløse Wi-Fi-routere. Siden årtusindskiftet er vi gennem fire router-generationer kommet fra hastigheder på 11 Mbps til 6,9 Gbps – faktor 627! Og nu er industrien i fuld gang med udrulning af Wi-Fi 6-enheder med kapaciteter helt op til 10,7 Gbps.
Umiddelbart kan springet fra 6,9 til 10,7 Gbps for en såkaldt Tri-Band-router med tre frekvensbånd virke beskedent. Wi-Fi 6 handler imidlertid om meget mere end en forøgelse af den rå datahastighed. Ved hjælp af nye teknologier kan Wi-Fi 6-brugere komme til at opleve performance-forbedringer på op til 4 gange i forhold til den regerende 802.11ac-standard, som nu er blevet omdøbt til Wi-Fi 5.
Nye tricks
Det havde været relativt nemt at få større router-båndbredde ved at bruge højere frekvensbånd end de eksisterende omkring 2,4 GHz og 5 GHz. Der er bare lige det problem, at højere frekvenser betyder kortere rækkevidde samt større problemer med at forcere etageadskillelser og vægge.
Man prøvede dette i 2016 med den for længst glemte 802.11ad-standard, som brugte 60 GHz-båndet og kunne overføre 4,6 Gbps gennem en enkelt stream. Imidlertid skulle de trådløst opkoblede enheder kunne se hinanden. De skulle med andre ord stå i det samme rum, og så kunne man lige så godt kabelforbinde dem.
Dette lille modul på størrelse med et frimærke er baseret på en Intel-chip og kan bringe en laptop med en kompatibel M.2-sokkel op i Wi-Fi 6-klassen.Wi-Fi 6 benytter de ”gamle” 2,4 GHz og 5 GHz frekvensbånd. Med uændret sendeeffekt kommer den nye standard altså ikke til at koste rækkevidde. I stedet for at hæve frekvensen har man øget den såkaldte modulationstæthed fra 256-QAM til 1024-QAM. Det betyder, at man kan opnå en hastighed på 1,148 Gbps på 2,4 GHz-båndet og hele 4,804 Gbps på 5 GHz-båndet – i alt op til 5,952 Gbps med en Dual-Band-router, der vil kunne markedsføres som AX6000.
Wi-Fi 6 giver også mulighed for at bygge routere med Tri-Band-teknologi, hvor et ekstra 5 GHz-frekvensbånd hæver den teoretiske båndbredde til 10,756 Gbps eller det dobbelte af, hvad de hidsigste AC5400 – Wi-Fi 5 – routere kan håndtere.
En anden forbedring ved Wi-Fi 6 er, at antallet af streams kan øges fra 8 til 12 maksimalt. Dette opleves som mere effektiv dækning, fordi en router med 12 streams bedre kan dække hele arealet omkring sig, og der bliver færre blinde vinkler. Når man bevæger sig rundt i huset med en mobil enhed, vil den også nemmere kunne finde den bedste antenne at logge sig på.
Interferens er et fænomen, som især plager folk, der bor i tæt bebyggede områder, typisk lejligheder og – endnu værre – kollegieværelser. Denne situation svarer til, at en flok fodboldfans står på et værtshus og skriger i munden på hinanden for at få mere øl. Så skal bartenderen være udrustet med en overmenneskelig hørelse, som kan zoome ind på de enkelte gæsters stemmer og afkode dem korrekt. En evne i den stil skal være et argument for at satse på Wi-Fi 6.
Denne oversigt viser de vigtigste forskelle mellem 802.11ac (Wi-Fi 5) og 802.11ax (Wi-Fi 6). Den nye standard øger båndbredden ved at bruge både 2,4 og 5 GHz-båndet, samtidig med underbærebølgerne pakkes tættere, og modulationen effektiviseres.En endnu mere langhåret nyhed har fået det mundrette navn Orthogonal Frequency Division Multiple Access eller OFDMA blandt venner. Det skal kunne oversættes til, at en router kan servicere flere klienter inden for en enkelt kanal.
Dette er vigtigt, fordi antallet af opkoblede enheder i et hjem er i voldsom vækst, men alle klienter behøver ikke lige stor båndbredde. Streaming 4K – eller 8K – video er selvfølgelig enormt båndbredde-slugende, mens enheder, som kun kræver styring, f.eks. køkkenmaskiner og Hue-lamper, fylde minimalt i det store spil.
Datasikkerhed må vi heller ikke glemme. Wi-Fi 6-enheder skal – aktuelt efter en kommende opdatering – understøtte den seneste generation of WPA3 Wi-Fi-sikkerhed. Dette skal gøre det markant sværere at hacke en router eller et mesh-system.
Vi skal endelig nævne, at Wi-Fi 6-routere naturligvis er fuldt bagud kompatible med ældre Wi-Fi-standarder. Har du dækningsproblemer, eller vil du blot have et mere avanceret trådløst netværk, end din teleudbyders modem kan levere, bør du efter vores mening overveje at gå ”all in” med Wi-Fi 6.
Stærkt voksende Wi-Fi 6-familie
Her på Alt om DATA er vi overbevist om, at Wi-Fi 6 vil blive en succes – ligesom Wi-Fi 5 (AC) eller endnu større. Ganske vist er der ikke mange Wi-Fi 6-produkter i handelen lige nu, men den officielle standardisering skal nok sparke liv i nogle fodslæbende firmaer. Komponent-fødekæden er også på plads, for toneangivende producenter som Broadcom, Intel, Marvell og Qualcomm har annonceret, at de er klar med de vitale chipsæt til enhederne.
Wi-Fi 6-toget er på skinner, og lokomotivet er sat i gang. Selvfølgelig accelererer det ikke som en Tesla, men næste år ved samme tid venter vi, at der vil være Wi-Fi-logoer på alt det nye grej i den høje ende af netværksmarkedet. Og apropos den høje ende, har vi med tilfredshed noteret os, at foreløbig tre udbydere – Asus, Netgear og TP-Link – ikke nøjes at bygge flagskibe.
De har også henholdsvis lanceret eller annonceret Wi-Fi 6-routere til mere humane priser. Den mindste Nighthawk (RAX40) fra Netgear kan således købes for godt 1500 kroner, og vi venter, at den psykologiske tusse-barriere snart bliver gennembrudt oppefra.
Vi har været fremme i skoene for at få fat i Wi-Fi 6-enheder til test. Det har været en udfordring for vores englelige tålmodighed. Men vi fik en test af Netgear RAX120 i land, som bekræftede de lovede forbedringer i hastighed og dækning, og vi er netop klar med en anmeldelse af to TP-Link-routere med Wi-Fi 6, som du kan læse her, og derefter satser vi på at prøve mesh-systemer med Wi-Fi 6 samt kompatible laptops og smartphones, der kan fungere som klienter. Vi kommer ikke til at kede os!