Der hersker en ophedet stemning på de amerikanske webmedier, mens den heftigt debatterede antipiratlov SOPA truer med at indføre langt større reguleringer for hjemmesider og give vidtgående beføjelser til de amerikanske antipirat-instanser.

Massive protester fra små hjemmesider såvel som helt store aktører som Wikipedia og Google ser imidlertid ud til at have vendt stemningen hos mange politikere. Hvorvidt SOPA ender med at blive vedtaget, er derfor usikkert.

At de amerikanske myndigheder har tænkt sig at slå hårdere ned på piraterne og dem, som – frivilligt eller ej – distribuerer deres filer, blev dog slået godt og grundigt fast i aftes, hvor den amerikanske efterretningstjeneste FPI lukkede den store fildelingsside MegaUpload og arresterede fire af sidens bagmænd.

Regeringen kalder siden for »et internationalt organiseret kriminelt foretagende, som angiveligt er ansvarlig for massiv verdensomspændende pirateri«.

Sagen er blandt de største copyright-sager i USA, og anklagen lyder blandt andet på, at MegaUpload har kostet copyright-ejere mere end 500 millioner dollars i tabt fortjeneste, og at de kriminelle aktiviteter har indbragt sidens bagmænd 175 millioner dollars på at videredistribuere piratkopieret materiale.

Som mange lignende fildelingstjenester fungerer MegaUpload ved, at brugeren kan købe adgang til at uploade filer, som herefter kan videredistribueres til andre. Som udgangspunkt har MegaUpload ingen kontrol over, hvad brugerne uploader. Derfor har disse sider hidtil befundet sig i en juridisk gråzone og været svære at lukke ved en domstol. At myndighederne alligevel har valgt at slæbe MegaUpload i retten har derfor vakt en del postyr.

En reaktion kom da også promte, da den berygtede hackergruppe Anonymous i nat lagde hjemmesiderne for det amerikanske justitsministerium, pladeselskabet Universal Music Group samt musikbranchens organisation Recording Industry Association of America og den tilsvarende organisation for filmbranchen Motion Picture Association of America ned.