Det er ikke ualmindeligt med usb 3.0 i nyere computere, men ofte får man kun en enkelt port af slagsen at gøre godt med, og så må man nøjes med usb 2.0 for resten. Det kan synes en underlig måde at prioritere på, men forklaringen skal findes i, at der fortsat skal installeres separate chips til usb 3.0, da de hidtil ikke har været integreret i Intels chipsæt, som sidder i langt størstedelen af markedets pc’er.

Hvorfor Intel har tøvet med at tage teknologien til sig, kan man kun gisne om (men et godt bud ville være, at det har været et forsøg på at skabe større plads til deres egen Thunderbolt-teknologi), men faktum er, at det har sløvet udbredelsen af usb 3.0, som nu efterhånden har mere end to et halvt år på bagen.

Nu tyder det imidlertid på, at der er sket et gennembrud. Intels nyeste chipsæt understøtter usb 3.0, og det betyder, at producenterne ikke skal gå til andre leverandører for at udstyre pc’en med usb 3.0, og at der derfor ikke er nogen grund til at holde fast i de gamle usb 2.0-porte som supplement.

Chipsættet passer både til sidste generation af Core i-processorer (Sandy Bridge) og de helt nye Ivy Bridge-processorer, og vi kan således forvente at møde det i et hav af kommende computere af vidt forskellig art.

Forbedret Thunderbolt på vej til Mac og pc’er

Det er ikke meget mere end et år siden, at de første computere med Thunderbolt kom på markedet. Her var der udelukkende tale om Mac-computere, som dog også fik følgeskab af et par Vaio’er fra Sony samt en lille håndfuld andre pc’er senere på året.

Nu ser det imidlertid ud til, at tiden er ved at være kommet til et større gennembrud for teknologien, for Intel er klar med nye controllere, der allerede er sendt af sted til en række bundkortproducenter. Foruden de kommende iMacs og MacBook Pro kan vi således forvente at møde Thunderbolt-teknologien i en lang række nye pc’er i den nærmeste fremtid.

Intel har skabt to forskellige controllere, som begge fungerer sammen med de nye Ivy Bridge-processorer. DSL3310 har to PCI Express-baner og trækker 2,1 W, mens DSL3510 har fire baner og trækker 2,8 W eller 3,4 W.

Sidstnævnte kan bruges til daisy chaine-apparater og understøtter flere interne DisplayPort-inputs, så det kan snakke sammen med både dedikerede grafikkort og den integrerede grafik i en Intel-processor. Denne chip vil primært blive at finde i stationære computere og kraftigere bærbare. Prisen bliver imidlertid lavere end den oprindelige Thunderbolt-chip. DSL3310 bliver endnu billigere og vil blive at finde i mindre bærbare.

Hastigheden er der dog ikke ændret på. Thunderbolt leverer fortsat en maksimal båndbredde på 10GB/s begge veje, hvilket dog også er væsentligt mere, end de fleste apparater kan udnytte. Planen er imidlertid at hæve hastigheden til 100GB/s over de næste 10 år.

Thunderbolt i bundkortet

Den første producent, der integrerer Thunderbolt i sine bundkort, er MSI, som er klar med nye motherboards til Intel Ivy Bridge-processorerne. MSI Z77A-GD80 har også usb 3.0-controller og indbygget OC Genie II, som gør det nemt at overclocke såvel processor som grafikkort. Takket være Intels rst-teknologi kan du også presse harddiskens ydeevne til mere end det firedobbelte.

Teknologier som DrMOS II og Lucid Virtu MVP øger desuden DirectX 11 grafik-præstationerne og giver større strømbesparelser end tidligere.

Bundkortet er designet i Military Class III-komponenter og skabt til sokkel LGA1155. Således er de både kompatible med kommende Ivy Bridge-processorer og andengenerations Intel Core-processorer (Sandy Bridge).

MSI Z77A-GD80 er på markedet nu sammen med H77 og B75, som har mange af de samme features, dog ikke Thunderbolt.

Se prisen på MSI Z77A-GD80 her.