Her forleden fik jeg et spørgsmål fra en af mine venner, der fik mig til at tænke nærmere over, hvilken fremtid jeg selv tror, tablets har. Spørgsmålet lød noget i stil med: »Hvordan kan det være, at Apple ser ud til at kunne få hardware til at virke bedre end dem, der producerer Android-tablets?«

Spørgsmålet var reelt nok, for selvom min Samsung Galaxy Tab kører fantastisk godt, er der en lille træghed, som bare ikke er at finde på min iPad. Svaret på hans spørgsmål var ikke svært at komme med. Apple udvikler både hardwaren og softwaren, hvilket giver dem en unik mulighed for at tune det endelige resultat, og det er tydeligt for os, der ejer en iPad eller iPhone.

Få, der ejer det hele

Det fik mig så til at tænke lidt over, hvordan fremtiden kunne komme til at se ud inden for tablets. Apple er klart en del af den fremtid, jeg ser foran mig. De har vist, hvordan en tablet skal virke, og de har ikke just vist tegn på at hvile på laurbærrene. De har styr på, hvordan hardware og software skal hænge sammen, og det vil de næppe sætter over styr.

Microsoft indgik for ikke så længe siden en aftale med Nokia, der betyder, at fremtidige smartphones fra den finske producent bliver forsynet med deres nye operativsystem Windows Phone 7. Og mon ikke der inden længe også dukker en tablet op fra Nokia ligeledes baseret på en tabletversion af Windows Phone 7? En version, der naturligvis er skræddersyet til hardwaren.

Endelig forlyder der rygter om, at Google vil opkøbe Motorola, og hvis det viser sig at være sandt, ja, så har Google også pludselig sin egen hardware, og da de i forvejen udvikler Android-systemet, ja, så har de nu også mulighed for tilpasse hardware og software til hinanden.

Dermed har vi tre producenter, der styrer både hardware og software, og hvis det scenario viser sig at være korrekt, ja, så vil det også være dem, der kommer til at vise vejen frem for tablets. At tre større producenter af hardware og software kommer til at få en dominerende rolle i tabletfremtiden, betyder dog næppe, at der ikke kommer til at være andre mærker på markedet.

Alle de andre

Samsung har allerede vist, hvor godt de kan gøre det med Android-systemet, og det samme gælder for en del andre producenter af Android-baserede tablets. De vil blive ved med at være der, og de vil blive ved med at lave glimrende tablets. Men det vil være dem, der kontrollerer både hardware og software, der kommer først med de nye tiltag til fremtidens tablets.

Hvilket tiltag det bliver, står naturligvis meget hen i det uvisse, men visse ting er alligevel til at ane ude i horisonten. Fremtidens tablets vil blive et værktøj, som kan bruges til erstatning for den bærbare computer, mens den stadig kan bruges til underholdning.

Samtidig vil vi komme til at se en sammensmeltning af sociale netværk og tablets, endnu mere end vi allerede ser i dag. Din tablet bliver også din hub til alle dine sociale netværk. Endelig er jeg ikke i tvivl om, at den også bliver din underholdningscentral, den, hvorfra du bestiller film og spil og sender dem videre til det tv, du nu er i nærheden af.

Tablets er kommet for at blive, og hvor den stationære er ved at blive udkonkurreret af laptops, så tror jeg, at de små laptops vil komme til at lade livet til fordel for tablets.

Hvem vinder? Ingen – jeg tror, at vi kommer til at se en myriade af tablets om ganske få år, men hvor iOS kun kommer til at køre på iPad, så kommer resten til at køre Android og et kommende Windows-tablet-operativsystem. Det bliver rigtig spændende at følge fremtiden for tablets.

Men hvad mener du? Hvordan ser du fremtiden for tablets? Skriv din kommentar herunder.

Lars Bennetzen, chefredaktør.